語言學校
讀語言學校其實沒有嚴格的入學限制,只要您想學英文,準備好培訓經費再辦好簽證,提出申請一般都可以得到入學許可的。
然而語言培訓機構這麼多,到底有哪些因素需要考量,才可以找到適合自己的學校呢?
首先,先確定自己學英文的目的,是否在結業後有更進一步的升學計畫,或只純粹學習英文而已?
在英國的語言培訓機構分私立語言學校跟大學附設語言中心
私立語言學校
優點:
私立語言學校,所提供的課程十分地豐富,從普通英文,到各類特殊項目的英文課程,如高中準備英文,商業英文,電腦英文,國小教師英文都有。
對於想就讀特殊學科,或高中的同學而言,私立語言學校是很好的選擇對象。私立語言學校的教學,比起大學的語言班,更活潑且生活化。對於想要體驗人文,經濟,文化的同學而言,私立語言學校豐富生動的教學內容,將讓您得到最大的收穫。
由於大部分私立語言學校的班級規模,不像大學學校附設的語言中心大,開課日期很彈性,幾乎每週一都可以入學。而且老師們更可以更周到的照顧到每位同學的需求,以及在同學的學習上投注更多的關注。同時因為學生都是以海外學生為主,老師熟知同學的弱點,其教學水準就相對大學附設的語言班來的高出許多。
缺點:
除了少數超級超級的私立學校,在完成其文憑課程,能免考IELTS / TOEFL直升大學外,大多數的私立語言學校畢業的同學,必須有IELTS / TOEFL成績才能進入大學。
大學附設語言中心
優點:
學校附設的語文中心老師們,較了解其學校正式課程教育體系,以及同學們將來升學時,較易遇到的語言學習障礙,因此他們可以提供同學們各方面的資訊,幫助同學克服語言及其將來正式課程時,可能會有的種種障礙,在課程方面,以學術英文為主。同學們可以事先熟悉大學的環境及設備,有助於將來上正式課程時,縮短其適應期。
缺點:
英國大學附設的語言班,大部分的學生是來自香港,印度,馬來西亞,新加坡,印尼等英語系國家配合的學術機構,或是已經在英國待過一陣子,英文有一定水準的學生。學校老師在教學時,不完全顧慮到中國,韓國,日本等非英語系國家的同學。
由於大學附設的語言班,是以升學為主,因此課程進度,和學習氣氛比較緊張。課程的選擇性較少,不是普通英文,就是學術英文。在某些知名大學的語文中心,由於中國同學需拿英文和研究所的配套簽證,所以會有八九成以上的學生是中國同學在讀學術英文班。
此外,通常大學附屬的語言班都存在著本位主義例如,假設陳同學在甲大學的語言班就讀完畢,卻發現阿大學拒絕了他的入學申請。或是發現乙大學或研究所課程更適合自己,此時陳同學無法以甲大學的語言成績來申請乙大學此時唯一的辦法就是:去參加IELTS考試(有考不過的風險存在);或是到B大學再參加一次直升的英文班。
其實所謂的公私立語言學校,並沒有一定的好壞。基本上每一所語言中心的教學及課程,各有其特色。同學可以和顧問討論,依照以上所提的要素中,尋得一些概念,並配合其他考量因素,找到最適合自己的語言學習環境。
地理環境,氣候,人文因素之考量
大城市的語言中心及海外留學生的分佈最密集。也有人有感於大城市留學生眾多,而想到其他地方發展。在此建議,除了人文因素的考量之外,同學們最好同時衡量自己,對新環境適應力的強弱來做決定。
也有同學想說到鄉下,華人較少的地方去,比較能學好英文。但由於鄉下的生活較枯燥單調,海外學生較少,時間一久,反而是海外學生自成一個生活圈,或是組成幫派,自立於主流生活之外,失去了留學的意義。
經濟其他因素之考量
許多朋友在選擇語言學校時,經濟費用是其選校的一大因素。目前英國語言學校的學校學費約在每週英鎊££180- 300之間。生活費方面,基本上英國日常生活用品費用約與國內略同,甚或有較低之傾向。大都市的物價,反而比鄉下來的低,這是因為物流倉儲大多設在都市內,運費成本,自然轉嫁到鄉下的物價上了一般。一年的語言學校學費,加生活費約需10〜20萬人民幣左右。除了經濟考量之外,有親戚朋友在當地的話,可就近照顧。
其他細微的考量
學校創立多久?
學校成立的歷史與教學經驗,師資品質及教材研發有一定正面的關係。新學校的好處是一切都是新的,老師也是新的,校方有心想要打出一片天下,所以服務一定也不錯。老學校一切已經上軌道,只需常速前進即可,如果有人打混,您也無奈!最好的是有一定歷史的學校,加上有理事會認證,您會更放心教學品質。
您喜歡的環境類型
大城市-交通便利,活動多,打工機會多,訊息多,競爭多,選擇多物價低,餐廳多,書店多,逛街展覽機會也多,生活機能完備,搭機回國也方便
小鎮或鄉村-環境優美,步調悠閒,沒有城市的吵雜與擁擠,回國要一轉再轉,但物價不見得低......
學校類型
是有校園可以體驗大學生活的大學語文中心,還是活動安排豐富,學校多位於市中心方便,便宜的私立語言中心?
學校的規模
喜歡小學校,班級人數少,老師跟同學之間互動良好,還是大學附設,課程選擇性少?
學生的比例
如果您很在乎學校內講中文的學生人數,一般知名大學附設的語文中心,中國學生會比較多而相比之下,很多私立語文學校的歐洲或南美洲學生會比較多。
學校型態如何
有些人會認為大學附設語言中心,一定比私人語言學校有規模,品質好,但是實際上卻不見得。只要問清楚它是屬於哪一種類型的學校,再依據您個人的需求喜好,及以下種種考量了解它的品質如何才是最重要的:
中國學生比例
根據學校的研究經驗,一個班級內同一國家的學生超過20%時,學習效果會大打折扣,因此建議你避免選擇有太多中國學生的學校。
亞洲學生的比例
通常,亞洲學生的比例也會對你的學習效果多少有些影響,但也要看你是否介意。
師資水準
目前語言學校水準參差不齊,課程品質端看師資,所以一定要找老師都具TESOL等專業師資認可,並可提供教師進修培訓的語言學校當然一分學費,一分師資,又要找便宜的學校,又期待高水準的師資,似乎不太可能。
學習進度與輔導學校的課程進度
是否能定期公佈是否明確有規劃的課程及簡介學生的學習進度是否定期有專人會提供評量意見與回饋都應該認真問明白結業後是否有語言檢定測驗並頒發國際認可的證書,也可以是考量學校規模,信譽,與品質的參考。
學校應有哪些硬體設備
學校提供哪些設備,對於學生來說十分重要一般來說,除教室外大多數的學校都會提供圖書館及視聽設備供學生於課後自修時免費使用其他像電腦教室和學生交誼廳等。有些規模較大的還會有餐廳,學生宿舍,書店等等。
可否使用電子郵件或網際網路
越來越多的學校會提供電子郵件或網際網路給學生使用,差別在於有些需付費,有些則免費。
一周上幾堂,多少小時的課
課程時數長短,與你設定的遊學目標有很大的關係,如果你想邊玩邊學,就應該選半天課,一周只上15或20堂課這類較輕鬆的課程;相反的,若您非常想趕快,認真學好英文,就應該選全天上課,一周25或30堂課的密集課程。
班級的人數
根據澳洲政府的建議,人數最多不超過15人的班級,學習效果最好。通常除7-9月暑假會滿到18人,一般時候應該在10人左右。
何時開課
開課日期與您的留/遊學時間規劃息息相關,所以千萬不要忽略了這一部份一般私人的語文中心,普通英文每週一都可以入學大學附設語文中心,學術英文或特殊英文,就有一定的開課時間。您也要考慮後續課程的開課時間銜接。
當你做完以上的程序之後,您可以先查閱一下該國合法語言學校的名單,先做初步的篩選,去掉你不去的城市,選擇大學中心或私立學校,然後上學校的網頁去看課程的設計,有沒有符合你的需要。再篩選出幾間你中意的名單。